圆明园为什么会被火烧呢？为什么成为了史上的国殇呢？
圆明园为什么会被火烧呢？圆明园是中国近代史上永远的国殇，每每提到圆明园被焚毁一事，无数国人都心痛不已。在 1900年7月，八国联军在天津大沽口集结，他们打算穿越到四十年前的北京，去烧圆明园。1860年秋，天津大沽口，聚集着浩浩荡荡的外国舰队，英法联军誓为报一年前的羞辱而来。这支英法联军，光军舰就有四十一艘，还有一百四十三艘运输舰舰紧跟其后。
为了这次远征，英军可谓煞费苦心，运输舰上搭载着尚未正式投入战场的新式大炮——阿姆斯特朗炮，《泰晤士报》称赞它是"服役中最好的火炮"。它用重达近5公斤半的炮弹，炸开后变成四十九个尖锐碎片。任何血肉之躯碰上它必是"四肢炸飞，身体炸成数块。"清军这边，安排抗敌则是僧王僧格林沁，因在1853年击败太平军的北伐部队，而受封为亲王，从而在朝廷内外名声大噪。
僧向来瞧不起洋人的作战方式，亲自带领身经百战的蒙古骑兵，他爱弓箭更甚于滑膛枪。军把主要兵力集中在大沽，但僧王认为敌人可能会在北塘登陆，他派人在此挖洞设陷阱，洞内有火药，一旦敌人不幸踏入，将被立刻炸飞。但事与人违，设陷阱的机密很快被当地的汉奸告知给洋人，汉奸们还向联军透露僧王统帅的清军至少有一万五千名，其中有六千名是蒙古骑兵，他们正在大沽要塞等着他们。
正如《泰晤士报》所言"只打了十天，就拿下白河要塞"。清军一路溃败，打不过只能和谈。 双方敲定时间为9月17日，在通州附近签约商量和谈细节。联军带着两千五百名步兵、六百名骑兵外加十门炮前往和谈地，谁知因觐见皇帝，是否要下跪的问题产生分歧。双方僵持，到了9月18日下午，突然通州的敌营闯入僧王的部队，他们带走了联军和谈代表巴夏礼，以及随行人员。
早在于是在9月10日，清廷和谈大使载垣收到咸丰的圣旨，要他"捕杀夷人"，于是载垣安排僧王僧格林沁等英使回营时，将其拿下当人质。另外25名外国人也一同被押往北京，其中巴夏礼和秘书罗亨利戴上手铐脚镣，关进刑部大牢，等候处置。其它人则押往圆明园审讯。这让后来赶到的英军统帅额尔金十分恼火，他发誓要让清军为这种野蛮行为付出代价。
清朝试图将巴夏礼一行扣为人质，已实现英法联军的退兵。清朝的所作所为，激怒了英法联军。他们兵临城下，咸丰带着爱妃们跑了。其实，烧掉圆明园，而没有对老百姓烧杀抢掠，又或者直接占领北京，又或者直接烧了紫禁城。 其实，这就是欧洲的文明。换做其他蛮族攻占北京城，你就知道到底什么是文明，什么是野蛮了。圆明园本来就是清政府的私产，在近代以前，根本没有任何老百姓能进去。对于英法联军而言，烧掉圆明园，是对大清皇帝的一种惩戒了。