50年前，哈佛大学怀特博士如何对一只猴子进行首次头部移植手术
罗伯特·怀特博士从哈佛医学院1970年
怀特博士仍然被认为是现代神经外科的先驱，这是因为他在神经麻醉和生物伦理学领域做出了巨大贡献。他在明尼苏达大学医学领域学习，在许多不同的医院工作后，最终在哈佛大学医学和科学系做研究。怀特医生是第一位对猴子进行成功的头脑交流的神经外科医生，换言之，他是第一位对猴子进行成功头部移植的神经外科医生
去寻找不可能
这位智者有一句名言，他总在人生中，而且在研究领域，都经常走。他总是提到，只是因为今天有些事情似乎不可能，这并不意味着明天不可能发生。在他成功的头部移植之前，怀特医生多次尝试同样的猴子手术。为什么你可以问猴子，猴子是最接近人类的有机体和结构。他所做的所有研究和工作都希望有一天能管理人类的头部移植。
罗伯特·怀特医生做脑部手术
即便如此，明知人体有机体要复杂得多，因此，需要考虑的并发症很多，这次手术不仅是现代神经外科的一次飞跃，也是医学领域的一大飞跃。怀特医生在所有的尝试中遇到的主要问题是，供体猴子的大脑将遭受永久性损伤，直到它被放置在新的身体上。第二个问题是难以重新连接供体和受体灵长类动物之间的胡萝卜血管和血管。这些是包含所有神经道的血管，以及把血带到头部的血管。
展示外科手术的绘图
经过多次尝试，怀特医生发现，如果你把大脑的温度降到15摄氏度以下，那么大脑就会免受致命的缺血。然而，即便如此，当原始身体的头部被切断时，大脑最终仍然受损。这是因为捐赠者的大脑没有得到足够的氧气。这意味着需要一个新的系统，将提供规律的血流，以及足够的氧气，使大脑不会损坏到移植点。因此，怀特医生开始工作，并想出了这个。
保护猴子大脑的体外循环的插图
1.小脑
2. 叶瓣
3. 带电极的头骨
4. 皮质电极
5. 前额叶
6. 叶瓣
7. 固定装置
8. EEG插件盒
9. 电极电缆连接EEG前置放大器
10. 静脉储液器
11. 动脉线
12. 卡罗蒂德 T 管
13. 马刺线支持动脉管
14. 内胡萝卜动脉
15. 静脉储液罐漏斗
16. 静脉储液罐
17. 静脉储液罐的加热器
18. 闭塞静脉泵
19. 供体猴子的股骨动脉的动脉线
20. 供体猴子的股骨静脉的静脉线
21. 动脉压力线
22. 压力传感器
23. 连接到示波器的电缆
24. 脑电图领导
该系统允许通过提供足够的血液和氧气来保持大脑的完整，直到移植。这样，手术小组有足够的时间从接受捐赠者头部的猴子身上正确切断头部，并确保在此过程中脊髓没有受损。从失败的手术到另一个试图将头部从一只猴子移植到另一只猴子的整个过程是一个从错误中吸取教训，并试图完善手术，直到成功的过程。
使用机械体外循环系统保存的孤立的猴子大脑
超越不可能
1971年，这位神经外科医生成功做了1万多次脑部手术，成功进行了首次成功的头部移植手术（第一个奇迹是，如果猴子保持它的感觉，如果它对声音，触摸，疼痛，等等作出反应。手术后进行的测试，猴子保持了所有的感官完好无损，而不是最终瘫痪（就像它发生在以前的尝试相同的手术）。
手术后的猴子
即使手术暂时成功了，猴子最终还是在第二天死于并发症。怀特希望他的努力能受到英雄的接待，但惊讶地发现，整个公众对他的实验感到震惊。他们把他看作是一个弗兰肯斯坦人，一个残忍的活体解剖医生，一个疯狂的科学家。怀特对他的对手说，对科学调查施加限制是完全不能接受的。他的想法已经转向别处。从猴子睁开眼睛的那一刻，怀特的信仰就得到了证实：人类可以进行这种手术。
另一个非常有趣的事实是，怀特医生测试了猴子是否保持了知觉。手术前，猴子被赋予了一系列任务，从中她或他会记住某些物体或手势，这样她就会在手术后看到相同的物体或手势，如果她或他会认出它们，这意味着猴子会保持意识。然而，这个理论被许多科学家认为是无效的，因为我们仍然不知道意识是什么，或者我们如何测量它。