成语“近朱者赤近墨者黑”的意思是靠着朱砂的变红，靠着墨的变黑。经常被用来比喻接近好人可以使人变好，接近坏人可以使人变坏。就是说客观环境对人的影响很大。
晋朝有个大臣叫傅玄，他可以说是个品学兼优的人，因为为人正派，所以很受皇帝尊重，同时他也是太子少傅。
在封建社会，人们的等级观念是很严重的，阿谀奉承好像是天生的，人人都会。皇太子身边就围绕了很多这样的人，他们百般的讨好太子，处处拍马屁。久而久之，太子就认为这些都是想当然的，于是就变的很放纵，想干嘛就干嘛。当傅玄看到太子的变坏后，很是担忧。于是，在有一次上课时，他便对太子讲到：”想做一个好人，做一个好皇帝，那么，你就要多接近正派的人。譬如，什么事物常接近朱砂，那它就会被染红；多接近墨，那它就会被染黑。对自己一定要严格要求，行为要端正，这样，才能吸引正派的人到你身边来，周围的人也会跟你学便的正派起来。就好像自己站的直，影子就一定正，反之，影子就是歪的。在比如，你一直在卖鱼的店里，就不会闻出兰花的香味了。“
傅玄说的这一番话，可谓是苦口婆心，太子听没听进去，不清楚，反正皇帝是知道了以后，就认定这段话非常好。于是，就命人将这些话写在屏风上，放在了太子的房间里，并且让太子每天读一遍。
慢慢的这段话，就演绎成了“近朱者赤近墨者黑”，后人用这个典故来说明环境可以影响和改变一个人的习性。